Las diez claves de la neurociencia para mejorar el aprendizaje

• ¿Para qué nos sirve dormir?

1. Practicar regularmente deportes o actividades físicas

El ejercicio físico aeróbico beneficia las capacidades cerebrales tanto en el niño como en el adulto. Quienes tienen una actividad física semanal más intensa tienen también una mejor memoria y mayor flexibilidad y velocidad de procesamiento de información mental. Incluso 30 únicos minutos de marcha en bicicleta o carrera al día pueden ser suficientes para mejorar el tiempo de reacción y la velocidad de procesamiento de la información en el cerebro.

Ello es posible porque la actividad física genera BDNF, una proteína del cerebro que aumenta la plasticidad o capacidad de las neuronas para formar conexiones entre ellas, el número de las que nacen diariamente y la vascularización y aporte de sangre que reciben. La actividad física, en definitiva, genera una especie de lubricante que facilita el funcionamiento de la maquinaria cerebral para aprender, formar memorias y recordar.

2. Evitar el exceso de grasas en la alimentación

La alimentación adecuada para aprender debe evitar las dietas altas en grasas, pues son dietas que reducen la sensibilidad de los receptores NMDA, que son moléculas del cerebro que forman parte de los mecanismos de plasticidad neuronal que hacen posible la formación de la memoria en lugares como el hipocampo y la corteza cerebral. La experimentación actualmente en curso indica que la restricción calórica en la alimentación favorece la mayoría de procesos mentales.

3. Dormir lo necesario con regularidad

El sueño anticipado prepara al cerebro para aprender y, cuando ocurre tras el aprendizaje, potencia la formación y estabilización de las memorias. Es así porque las mismas neuronas que se activan para registrar la información cuando aprendemos vuelven a activarse cuando dormimos. Suelen hacerlo entonces a mayor velocidad dando preferencia a las que registraron los aprendizajes a los que se atribuyó mayor importancia o valor de futuro. El sueño es, por tanto, una forma cerebral de practicar y fortalecer lo aprendido durante el día.

La experimentación actualmente en curso indica que la restricción calórica en la alimentación favorece la mayoría de procesos mentales

Para potenciar el aprendizaje precedente no es necesario dormir las 8 horas de una noche, pues puede bastar con una siesta de una o dos horas, aunque períodos más largos suelen ser más beneficiosos. Además de facilitar el aprendizaje y potenciar la memoria, el sueño reorganiza y estructura los contenidos de la mente haciendo posible la integración de la nueva información aprendida en los esquemas de conocimiento ya existentes en el cerebro, facilitando el descubrimiento de reglas y regularidades ocultas en la información recibida, generando inferencias, convirtiendo el conocimiento implícito en explícito e influyendo también muy posiblemente en la intuición y creatividad de las personas.

4. Entrenar frecuentemente la memoria de trabajo

Esta memoria es la que utilizamos para pensar, razonar, planificar el futuro y tomar decisiones. Con ella retenemos en la mente, por ejemplo, las posibles jugadas a realizar en una partida de ajedrez o las diferentes opciones para tomar una decisión. Materias como la filosofía o las matemáticas promueven este tipo de memoria, muy ligada a la inteligencia fluida, que es la capacidad de razonar y resolver problemas nuevos con independencia del conocimiento previamente adquirido. La práctica intensa en memoria de trabajo incrementa la actividad de las cortezas prefrontal y parietal del cerebro de la que depende y aumenta también las conexiones neuronales entre ambos hemisferios cerebrales. La posibilidad de transferir la mejora en la capacidad de ejecución de una determinada tarea de memoria de trabajo a otra tareas diferente no entrenada es mayor cuantos más procesos cerebrales estén comúnmente implicados en ambas.

La práctica intensa en memoria de trabajo incrementa la actividad de las cortezas prefrontal y parietal del cerebro de la que depende y aumenta también las conexiones neuronales entre ambos hemisferios cerebrales

5. Guiar el aprendizaje con preguntas

Este procedimiento motiva al estudiante, concentra su atención y le convierte en una especie de detective o investigador que busca en cualquier fuente de información posible la solución a los interrogantes que se le plantean. Es además un modo de enseñarle a trabajar y ganar autonomía para aprender, es decir, es también un modo de aumentar la capacidad del alumno para aprender por sí mismo en el futuro.

6. Practicar frecuentemente el recuerdo de lo aprendido

El recuerdo, además de servir para evaluar lo aprendido, sirve también para seguir aprendiendo. El preguntar sobre la información recientemente aprendida beneficia a la memoria a largo plazo promoviendo el reclutamiento de los circuitos neuronales del recuerdo en las subsecuentes oportunidades de estudio. Ayuda también a mantener la atención durante largos periodos evitando las distracciones cuando se estudia leyendo los textos en la pantalla de un ordenador. Tal actividad aumenta la sensación subjetiva que tiene el estudiante de estar aprendiendo y reduce así su ansiedad respecto a evaluaciones posteriores.

7. Un poco de estrés no es malo

En situaciones emocionales o de estrés moderado, la activación de estructuras cerebrales como la amígdala y la liberación en la sangre de hormonas como la adrenalina y los glucocorticoides pueden contribuir a la facilitación del aprendizaje y la memoria actuando directa o indirectamente sobre los circuitos neuronales del cerebro. Los glucocorticoides regulan además la presencia de los mencionados receptores NMDA en el cerebro, y promueven cambios epigenéticos que facilitan en el ADN de las neuronas la expresión de los genes que hacen posible la síntesis de las moléculas necesarias para formar las memorias. Un modo de inducir esa emoción o estrés moderado en los alumnos consiste en proporcionarles antes de nada información motivadora sobre la materia a aprender, algo que conocen sobradamente los buenos docentes.

8. Homenaje a la lectura

De todas las actividades intelectuales potenciadoras de capacidades mentales la más asequible y la que proporciona un mejor balance costo/beneficio es, sin duda, la lectura. Leer es uno de los mejores ejercicios posibles para mantener en forma el cerebro. Es así porque la actividad de leer requiere poner en juego un importante número de procesos mentales, entre los que destacan la percepción, la memoria y el razonamiento. Cuando leemos, activamos preferentemente el hemisferio izquierdo del cerebro, que es el más dotado de capacidades analíticas en la mayoría de las personas, pero son muchas las áreas cerebrales de ambos hemisferios que se activan e intervienen en el proceso. Decodificar las letras, las palabras, las frases y convertirlas en sonidos mentales requiere activar amplias áreas de la neocorteza cerebral.

Las evaluaciones orales generan una memoria a largo plazo mucho mejor que la que resulta del tipo de estudio consistente en repasar una y otra vez textos o apuntes de una materia

Las cortezas occipital y temporal se activan para ver y reconocer el valor semántico de las palabras. La corteza frontal motora se activa cuando evocamos mentalmente los sonidos de las palabras que leemos. Los recuerdos que evoca la interpretación de lo leído activan poderosamente el hipocampo y el lóbulo temporal medial del cerebro, que son zonas críticas para la memoria. Las narraciones y los contenidos emocionales del escrito, sean o no de ficción, activan la amígdala y demás áreas emocionales del cerebro. El razonamiento sobre el contenido y la semántica de lo leído activa la corteza prefrontal y la memoria de trabajo. La lectura refuerza también las habilidades sociales y la empatía, además de reducir el nivel de estrés del lector. El libro y la lectura, como gimnasio asequible y barato para la mente, deberían incluirse en la educación desde la más temprana infancia y mantenerse durante toda la vida.

9. Inmersión temprana en más de una lengua

Los individuos que adquieren múltiples lenguas en su infancia y las practican a lo largo de su vida tienen una mayor atención selectiva y más desarrollado el hábito de conmutar contenidos mentales, lo que les facilita la adquisición de aprendizajes complejos, especialmente los que implican cambios en las reglas de ejecución. Aunque pueden tener un vocabulario más reducido en cada lengua, los bilingües son más rápidos y efectivos que los monolingües cuando, por ejemplo, aprenden a clasificar objetos por su color y, de repente, hay que cambiar y clasificarlos por su forma. La mayor capacidad de ejecución y flexibilidad mental de las personas bilingües se manifiesta frecuentemente en la vida, se ha observado en todas las edades, y la conservan además mucho más que los monolingües en la vejez.

30 minutos de marcha en bicicleta o carrera al día pueden ser suficientes para mejorar el tiempo de reacción y la velocidad de procesamiento de la información en el cerebro

Para generar un automatismo como el lingüístico y beneficiarse de él hay que aprenderlo tempranamente y practicarlo con asiduidad y frecuencia. Los maestros, al igual que los padres y cuidadores, tienen un papel importante en esa inducción lingüística múltiple de los primeros años de vida. El estudio y práctica de la música puede tener un efecto similar en la medida en que es también otra forma de lenguaje.

10. Evaluaciones orales

Las exposiciones o los exámenes orales no solo permiten una evaluación muy rigurosa del conocimiento adquirido por los alumnos, sino que, sobre todo, inducen en ellos un tipo de estudio mucho más basado en la comprensión de los materiales y la información que en su simple memorización. Son además métodos que generan una memoria a largo plazo mucho mejor que la que resulta del tipo de estudio consistente en repasar una y otra vez textos o apuntes de una materia.

En general, los ambientes enriquecidos y todas aquellas actividades mentales o intelectuales que suponen esfuerzo y desafío son más útiles para formar buenas memorias que aquellas que se realizan sin apenas esfuerzo. Tampoco deberíamos despreciar recursos tradicionales en diferentes niveles de la enseñanza como la escritura al dictado, el resumir textos o el memorizar información básica. Reglas de ortografía, fechas históricas, países y sus capitales y accidentes geográficos, son ejemplos históricos nada despreciables, pues constituyen valiosos recursos de memoria implícita que se adquieren por repetición y resultan extraordinariamente útiles como apoyo para posteriores evaluaciones mentales y razonamientos complejos.

Es un hecho comprobado que una enseñanza adecuada tiende a igualar el rendimiento de los sujetos que aprenden y evita con ello contrastes acusados y comparaciones entre esos sujetos que no siempre benefician al proceso educativo.

Ignacio Morgado es catedrático de Psicobiología de la Universidad Autónoma de Barcelona y autor de Aprender, recordar y olvidar: Claves cerebrales de la memoria y la educación (Barcelona: Ariel, 2014).

ENLLAÇ A LA NOTÍCIA:

http://elpais.com/elpais/2015/10/29/ciencia/1446135253_593995.html

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Llibres en format ‘app’: un negoci encara ruïnós que mira cap als més petits

No obstant això, no tots els lectors es conformen amb el simple plaer de llegir. N’hi ha que rebutgen ser un mer espectador passiu de la història i prefereixen triar què llegir, com fer-ho i en quants idiomes. Són apassionats d’un altre tipus de llibres: aquells en què les lletres conviuen amb les imatges i el vídeo i la interactivitat hi juga un paper important.

Parlem dels llibres en format ‘app’, una nova manera d’explicar històries que sembla haver trobat la seva raó de ser en el públic infantil. “Les aplicacions integren continguts multimèdia que les fan molt atractives per als nens, [a més de] la música, les animacions i el tenir jocs a part del conte”, explica a HojaDeRouter.com Marga Martínez, directora de Sanoen.

Sanoen és una de les poques editorials espanyoles dedicades a desenvolupar aquest tipus d’aplicacions. L’empresa va iniciar el seu camí el 2010, després d’adonar-se de les poques ‘apps’ educatives per a les tauletes que hi havia al mercat. La fundadora, una escriptora novell de contes infantils, va haver de transformar les històries ja creades “pensant en digital, perquè així realment podies aprofitar totes les possibilitats que ofereixen les tauletes, com la interactivitat, la música o la inclusió de diversos idiomes”.

Un dels llibres en format app de Sanoen

La petita editorial de la Marga no va ser l’única a adonar-se de com d’atractiu que resultava per als nens el format digital. Segons ens expliquen des de DADA Company, una altra empresa dedicada al desenvolupament de programari i jocs infantils, amb els seus llibres en format ‘app’, la companyia intenta combinar la màgia de l’àlbum infantil il·lustrat amb els videojocs i els dibuixos animats.

Un producte que no res té a veure amb el llibre tradicional. “Pensa en ‘La guerra de les galàxies’, on tens la pel·lícula, el còmic i el videojoc. Cada mitjà té les seves característiques i en aquest tens sons, música, interactivitat o animació”, explica David Yerga, CEO de DADA Company.

També per a adults

Els llibres que trobem a les botigues d’apps’ no són només infantils. En el món de la poesia també hi ha escriptors entusiasmats amb la idea d’enriquir la seva obra gràcies a les possibilitats que ofereix una aplicació. És el cas de Màrius Sempere, el famós poeta que es va animar a llançar una antologia dedicada als conceptes de l’atzar i l’infinit en forma d”app’.

“El llibre que vam idear és infinit. És com un pergamí que va baixant conforme vas llegint i és atzarós perquè sempre que obres l”app’, o fins i tot si agites l’iPad o l’iPhone, els poemes surten en un ordre diferent”, explica Emma Llensa, portaveu d’Ubicuo Studio, l’editorial que va desenvolupar el ‘llibre-app’ de Sempere.

A diferència del que succeeix amb els llibres tradicionals -l’autor s’acosta amb la seva obra a les editorials per aconseguir que la publiquin-, és Situo qui es dirigeix ​​als escriptors per convèncer-los d’explicar la seva història en format ‘app’. Normalment, acaben acceptant. “Segueixen volent publicar primer les seves obres en paper, però els agrada molt experimentar”, afirma Llensa.

No han estat els poetes espanyols o catalans els únics a experimentar amb la tecnologia. Des de fa temps, grans i petites editorials als Estats Units han vist en el format aplicació un nou negoci.

Serveixin com a exemples Chopstick, un dels llibres en format ‘app’ que ofereix l’editorial Razorbill Books -la filial nord-americana de Penguin Random House-, en el qual el lector s’enganxa a la història a través de retalls de diari, imatges o cançons; Oceanhouse Media, una editorial californiana centrada en ‘llibres-app’ infantils; o Sourcebooks, en el catàleg del qual hi trobem ‘Put Me In The Story’, una ‘app’ que permet als pares explicar contes personalitzats als seus fills.

Companyia previnguda val per dos

Tant als Estats Units com a Espanya, la descàrrega d’aquest tipus de literatura resulta més barata que comprar un llibre en format ‘e-book’: entre tres i sis euros. Un preu que no compensa la inversió de les editorials. “El camp de les aplicacions és un camp molt dur i el retorn de la inversió, almenys en el primer any, dubto que l’aconsegueixin el 80% dels desenvolupadors”, afirma Alci. “Una altra cosa és que no esperis recuperar aquesta inversió de forma immediata”.

Edebé va ser una de les poques editorials tradicionals que van decidir apostar per aquesta nova forma de llegir. Des del 2013, la companyia ofereix aplicacions infantils que es caracteritzen per incorporar activitat, jocs educatius, guies per a pares i per la possibilitat que els nens creïn el seu propi conte o realitzin alguna recreació històrica.

Segons ens explica Raquel Majordom, gerent de serveis i plataformes digitals d’Edebé, els llibres electrònics infantils i els llibres en format ‘app’ són dos negocis diferents i hi ha usuaris per a tots dos, però reconeix que aquest últim no llança beneficis de moment.

“En el nostre cas particular, no compensa la gran inversió econòmica que cal fer per desenvolupar-les ni per anar adaptant-les, a posteriori, als canvis de versions de sistemes operatius i dispositius”, confessa.

D’acord amb Majordom, en no ser rendible, la majoria d’editorials espanyoles no aposten per aquest tipus de literatura. Un obstacle al qual se suma la dificultat d’imaginar i escriure ‘llibres-app’. Ens ho asseguren des de l’editorial Anagrama, que ven llibres en format ePub. “No hem considerat aquesta alternativa perquè en ficció literària no és fàcil, i l’autor ha de permetre que s’alteri la seva obra”, assenyala Paula Canal, portaveu de la companyia.

Quan pensen fer-ho? Quan vegin que les grans editorials aconsegueixen grans beneficis amb ells als Estats Units. “Estan esperant que no sigui alguna cosa d’editorials petites, sinó més ‘mainstream‘, que més editorials ho facin”, assegura la portaveu de Situo. Mentrestant, el llibre en format aplicació serà territori de petites editorials amb, això sí, grans idees.

Aquest és un article publicat a Hojaderouter.com

ENLLAÇ A LA NOTÍCIA:

http://diarieducacio.cat/llibres-en-format-app-un-negoci-encara-ruinos-que-mira-cap-als-mes-petits/