Els elements fonamentals de l’òpera són el recitatiu i l’ària.
- El recitatiu consisteix a aplicar a un text una melodia que imiti el ritme i entonació de la veu parlada.
- L’ària, en italià vol dir cançó. És el fragment interpretat per un solista vocal amb acompanyament instrumental.
A les òperes també hi ha estones on no canta ningú. Altres tipus de fragments que podem trobar-hi són l’obertura i les danses.