Una sonda espacial és un dispositiu que s’envia a l’espai amb la finalitat d’estudiar cossos del nostre Sistema Solar. Com per exemple:

–          Cassini: Es la primera que orbita Saturn, per estudiar els seus satèl·lits i la seva atmosfera.

–          New Horitzons: Va ser llançada al 2006 i s’espera que en el 2015 arribi a Plutó amb la finalitat d’estudiar la seva composició i el seu satèl·lit Caront.

Un transbordador és un vehicle de càrrega amb la finalitat d’enviar satèl·lits a l’espai. Com per exemple:

–          L’Atlantis.

–          Challenger (que va explotar quan estaven despegant) (vídeo de la explosió: http://www.youtube.com/watch?v=X609VtGZCJI)

La diferència entre un transbordador i una sonda, es que la sonda no està tripulada, i en canvi el transbordador sí.

La sonda ''Cassini'' orbitant Saturn.