El nom Hymenoptera prové del grec hymen (membrana) i pteron (ala).
Els himenòpters són insectes molt variats que tenen en comú el fet de tenir ales membranoses (la majoria) i un aparell bucal de tipus mastegador o llepador, però amb fortes mandíbules.
Adult d’Andrena sp.
Entre la diversitat d’himenòpters trobem les abelles, les vespes i les formigues.
Tenen una metamorfosi completa.
 |
 |
 |
| Abella | Vespa | Formiga |
Les larves són molt diferents dels adults; algunes semblen larves de papallona, altres parasiten altres animals, altres són alimentades en una colònia o n’hi ha que creixen en l’interior d’un niu de fang on s’alimenten d’altres insectes o aranyes que les femelles hi han posat en fer el niu.
Larva d’Arge ochropus
Nius de fang
Els adults viuen de formes ben diferents; alguns constitueixen colònies (abelles, formigues), altres parasiten altres animals i molts altres són solitaris.
Niu d’Apis mellifera
Eruga de la papallona Melitaea didyma parasita per himenòpters bracònids.
L’ordre dels himenòpters es divideix en dos subordres:
- Apòcrits (Apocrita): Presenten una cintura estreta que separa els dos segments de l’abdomen.
- Símfits (Symphyta): No presenten cintura entre el tòrax i l’abdomen.
 |
 |
| Apòcrit | Símfit |
