L’any 1148 les tropes catalanes dirigides pel Comte de Barcelona, Ramon Berenguer IV, van iniciar la conquesta de la ciutat i el territori de Tortosa, dintre d’un projecte general d’avenç dels regnes cristians cap al sud peninsular. Va ser un procés complicat i llarg que va posar fi al domini musulmà.
Durant la segona meitat del segle XII la zona va ser pacificada i repartida entre els diferents poders feudals i el poder ciutadà incipient. Paral·lelament es va iniciar el procés d’organització del poblament, en el qual van tenir un paper protagonista l’atorgament de cartes de població, la cessió de propietats senyorials en emfiteusi i la construcció de fortificacions, algunes conservades avui dia.
Castell de Miravet. Exemple d’arquitectura militar a l’Ebre. L’edifici actual el va aixecar entre els segles XII i XIII l’ordre del Temple. El conjunt, però, és d’origen islàmic.
El nou ordre establert va suposar un canvi important en l’economia i en la societat, caracteritzada aquesta darrera per la seva diversitat. El que no va canviar va ser el paper protagonista de la ciutat de Tortosa. Al llarg del segle XIII aquesta va encapçalar el moviment de reforçament dels poders municipals que culminaria al darrer quart de la centúria en la redacció de les Costums de Tortosa. Aquest document que permet fer una bona radiografia de la societat del moment així com dels drets i deures que afectaven els ciutadans.
D’aquests primers temps d’ocupació catalana conservem testimonis puntuals de l’activitat cultural i artística, que es mostra força rica en aspectes vinculats especialment al patrimoni religiós.
