El retrat és l’obra en què es descriu l’aspecte físic d’un personatge. La majoria de les vegades no es limita a una reproducció mecànica de l’individu, sinó que l’artista hi aboca la seva visió o sensibilitat, destacant aquells trets (físics, psiocològics, emocionals, etc.) que més li interessen, segons el seu gust, la seva sensibilitat o l’estil del moment.

Un tipus de retrat és l’autoretrat que l’artista fa d’ell mateix. Des del Renaixement n’hi ha molts exemples i en veurem alguns a classe. Ens serviran per a parlar d’alguns artistes, de les seves vides, del seu tarannà i molts cops de les seves excentricitats. Qui és l’artista? Al llarg de la història la manera de referir-s’hi ha variat. Anirem des de l’anònim medieval, passant pel geni renaixentista, el bohemi parisenc i fins a l’afirmació de Joseph Beuys que tothom pot ser un artista.