Les fonts d’energia són recursos materials i fenòmens naturals utilitzats per extreure energia útil per a les activitats humanes.

FONTS D’ENERGIA RENOVABLES: La característica d’aquestes fonts energètiques que les fan tant atractives des del punt de vista mediambiental és la seva utilització com a matèries primeres d’uns recursos naturals que es renoven de manera contínua i per tant, són pràcticament inesgotables. A més la seva utilització és molt respectuosa amb el medi ambient. Algunes fonts d’energia renovables són:

• energia hidràulica de les centrals hidroelèctriques
• l’energia eòlica dels aerogeneradors
• la biomassa
• l’energia geotèrmica
• energia solar

FONTS D’ENERGIA NO RENOVABLES: Es consideren fonts d’energia no renovables les fonts d’energia que un cop exhaurides no es podran renovar.
Les fonts d’energia més emprades en l’actualitat són el carbó, el petroli i el gas natural, també anomenats combustibles fòssils perquè s’han format a partir de restes d’animals i de plantes a través de determinats processos que han durat més de 500 milions d’anys. Quan aquests combustibles, necessaris pel funcionament de les centrals tèrmiques, s’acabin, ja no podran ser reposats perquè necessiten molt de temps per formar-se. També són molt emprats els combustibles nuclears, substàncies anomenades radioactives, com ara l’urani i el plutoni, que alliberen l’energia emmagatzemada en el nucli dels seus àtoms i serveixen de combustible a les centrals nuclears. Tenen com a principal inconvenient l’emmagatzematge dels residus contaminants que generen i que no es tracta d’un recurs il·limitat, també poden acabar-se. En general les fonts d’energia no renovables són molt poc respectuoses amb el medi natural. Les principals fonts d’energia no renovables són:

• petroli
• carbó
• gas natural
• energia nuclear