Avui hem sabut que ha mort Elisabeth Eidenbenz, la creadora de la maternitat d’Elna el 1939. Era una dona valenta, que als 25 anys va viatjar a Espanya per ajudar als nens afectats per la guerra. Davant l’allau d’exiliats que arribaven a França fugint de la repressió franquista va habilitar un lloc on ajudar a les mares que havien de donar a llum en circumstàncies tant difícils. Unes dades que ens poden fer veure la importància de la seva iniciativa: entre 1939 i 1944 a la maternitat d’Elna van néixer gairebé 600 nadons. Els fills de refugiades espanyoles en van ser 400. La resta, de jueves, gitanes i altres mares perseguides pels nazis.

Elisabeth Eidenbenz l'any 2002

L’any 2005 la historiadora Assumpta Montellà va publicar un llibre amb els resultats de la recerca portada a terme sobre la nostra protagonista. Porta per títol La maternitat d’Elna, bressol dels exiliats. Amb ell va començar el reconeixement públic d’una dona que va saber canalitzar les seves energies en ajudar als altres en un moment tant delicat. Entre d’altres, Eidenbenz va rebre el 2006 la Creu de Sant Jordi que atorga el govern de la Generalitat.

Quantes històries anònimes com aquesta han protagonitzat i protagonitzen dones com aquesta? Sense cap dubte moltes. En un món com el d’avui en el que sembla que només l’interès econòmic i el poder compten, val la pena recordar-ho. Sempre hi haurà gent disposada a ajudar els altres.

No tens ganes de saber més sobre aquesta història? Pots anar al blog d’Assumpta Montellà o a la pàgina del Memorial Democràtic. Al primer trobaràs una proposta de treball amb el llibre La maternitat d’Elna. Bressol d’exiliats.

Edifici de l'antiga maternitat, ara en procés de restauració