El quart viatge: la trobada amb els houyhnhnms i els  yahoos

A penes cinc mesos més tard, Gulliver torna a fer-se a la mar, només que aquesta vegada, ell és el capità del vaixell. Però té mala sort: la tripulació s’amotina i el deixa abandonat en una illa. Quan aconsegueix avançar cap al seu interior, es troba amb humans simiescos, ximples i grollers. Es tracta dels yahoos, que no triguen a atacar-lo. Per sort, dos cavalls arriben en la seva ajuda i el rescaten. Són els houyhnhnms, els amos i senyors racionals de l’illa. Al principi, pensen que Gulliver també és un yahoo, ja que la seva construcció òssia és similar a la d’un mico. No obstant això, quan comencen a ensenyar-li a parlar s’adonen que Gulliver és un ser intel·ligent. El houyhnhnm davant de qui el porten li pregunta d’on ve, i no pot creure que animals de l’aparença de Gulliver puguin construir vaixells i creuar les mars. Els yahoos són serfs dels houyhnhnms; fan les tasques més pesades i tiren dels carros. Els habitants de l’illa tampoc comprenen les vestidures de Gulliver: per què usa una falsa pell? I com pot ser que, en la seva terra, els yahoos siguin els amos i els houyhnhnms els servents?

Homes i animals

El rei dels houyhnhnms interroga a Gulliver sobre els usos i costums d’Anglaterra i descobreix que allí es lliuren batalles per enveja i per enemistats des de molt temps, que els ministres d’Estat i els advocats menteixen i enganyen i que les persones gaudeixen de menjars i begudes de tot el món que danyen la seva salut. Una cosa similar succeeix entre els yahoos, explica el sobirà, després de reflexionar una mica. Així com els anglesos beuen alcohol, els yahoos llepen arrels que els fan entrar en trànsit. Es colpegen els uns als altres i s’esforcen per aconseguir unes pedres de colors que no tenen cap valor per als houyhnhnms. La diferència entre els anglesos i els yahoos només sembla consistir en el fet que els primers són més intel·ligents i, per tant, més malvats. Com que tenen rostres massa camusos com per a mossegar-se els uns als altres, usen armes i pólvora i causen més danys que els yahoos en les seves batalles més salvatges.

Els costums dels houyhnhnms

Els houyhnhnms són amigables i pacífics. Mai tenen diferències d’opinió i la seva llengua no té paraules per a expressar el mal. Cuiden amorosament dels seus Poltres, però sense malcriar-los. Cada parella només està autoritzada a tenir dues Poltres, un mascle i una femella, perquè la terra no estigui superpoblada. Cada quatre anys, els houyhnhnms organitzen una assemblea general i envien paquets d’auxili a les regions on l’aliment és escàs.

“A poc a poc m’havien perdut la por, per la qual cosa a vegades em ficava al llit i deixava que cinc o sis d’ells ballessin sobre la meva mà estesa”.

Gulliver construeix una petita casa, es fabrica noves robes amb les pells dels animals del lloc, i se sent tan bé entre els cavalls que no vol tornar a Anglaterra. No obstant això, un dia el rei li diu que l’assemblea ha resolt que no correspon tenir a un yahoo en la seva societat. Com els cavalls temen que Gulliver amotini als yahoos, ha d’abandonar l’illa. Amb tristesa, construeix un petit bot i es fa a la mar. Poc més tard, el troba un vaixell portuguès. El capità Méndez és amable amb ell, però Gulliver desconfia de tots els yahoos i està tancat en si mateix. Fins a la seva pròpia família li fa fàstic: és el pare de diversos yahoos. Compra dos sementals, que es converteixen en els seus millors amics i passa els seus dies aïllat en el seu món.