El cadmi és un metall blanc blavós, dúctil i mal·leable. Es pot tallar fàcilment amb un ganivet. En alguns aspectes és semblant al zinc. La toxicitat que presenta és semblant a la del mercuri
Un dictamen de l’Agència de Seguretat Alimentària va admetre en 2009 que “l’exposició al cadmi de la població ha de reduir-se”. La Comissió Europea ha proposat un pla de reducció al que s’oposa a la patronal i que està pendent de negociació amb els governs de la UE. El reglament actual de 2003 admetia el perill del cadmi contingut en aquests productes i incloïa un mandat per redactar una regulació específica
El cadmi és un metall tòxic que pot presentar efectes dolents segons la dosi. Pot arribar a ser molt destructiu a exposicions prolongades. Pot causar diversos problemes mediambientals i tòxics per als éssers vius si és inhalat o ingerit. Normalment es troba al sòl i a l’aigua en baixes concentracions. Usualment s’extreu de minerals de zinc, especialment de sulfur de zinc. Algunes de les vies d’intoxicació del cadmi són els aliments com el paté, el marisc, algues seques, cacau; l’ús de fertilitzants i excrements d’animals com a adobs, canonades per al transport d’aigua i el tabac. En l’ambient el cadmi és molt perillós perquè s’acumula amb gran facilitat a les plantes i animals. En el cas dels mamífers, si tenen una dieta pobre en calci, aquest encara s’absorbeix més. Una vegada absorbit, s’associa a les proteïnes de baix pes molecular, metal·lotioneïna, i s’acumula en ronyons, fetge i òrgans reproductors (té un temps de vida mitjana de 10 anys). Petites dosis causen vòmits, diarrea i colitis. Quan l’exposició és prolongada causa hipertensió, engrandiment del cor, osteoporosi, osteomalàcia i en cas extrem la mort. Determinades proves han demostrat que el cadmi provoca anomalies cromosòmiques i càncer de pulmó. El cadmi és tòxic perquè pot substituir el zinc en molts sistemes biològics, ja que ambdós tenen el mateix estat d’oxidació i en la seva forma iònica tenen un mida semblant. En particular, el pot substituir en coenzims que contenen lligands lleugers (sulfurs). S’uneix deu vegades més fort a aquests coenzims i per això és tan difícil d’eliminar.
http://www.eldiario.es/sociedad/Europa-retrasando-obligue-fabricantes-fertilizantes_0_740876684.html Continua la lectura de Europa porta 15 anys retrasant una norma que obliga als productors de fertilitzants a reduir els nivells tòxics