NaturalsOM

El fetge és un òrgan vital, sense ell el nostre cos no pot viure. I per què és tan important? Quina funció té en el nostre organisme? O té més d’una?

Situat sota el diafragma, ocupa la part més alta de la cavitat abdominal (dreta). La seva posició és a més estratègica en la circulació ja que està fortament irrigat. Parlem d’una glàndula de gran grandària (pesa al voltant de quilo i mig), de consistència esponjosa i dura que realitza multitud d’activitats bàsiques per a la vida i essencialment lligades al metabolisme intermediari: participa de la funció digestiva, immunitària i participa en el metabolisme de proteïnes, glúcids, lípids, hormones i vitamines.Les funcions del fetge les duen a terme les cèl·lules del fetge (hepatòcits).

Podria dir-se que és com una gran plataforma des de la qual s’alliberen substàncies bàsiques per a diverses funcions. Concretament les funcions que desenvolupa el fetge són:

1) Activitat circulatòria. S’encarrega de filtrar la sang procedent de l’intestí, depurant-la.

2) Activitat secretora i excretora. El fetge s’encarrega de produir bilis, substància encarregada de:

- Facilitar la digestió dels greixos en l’intestí.

- Permetre l’absorció de vitamines liposolubles.

- Metabolitzar el colesterol i la bilirubina.

- Equilibrar l’acidesa del quim present en el duodè.

- Transportar la immunoglobulina A a la mucosa intestinal.

3) Activitat metabòlica. Participa en el metabolisme dels carbohidrats, proteïnes, lípids, minerals i vitamines. De fet, el fetge és l’encarregat de convertir els carbohidrats i proteïnes en greixos.

a) Les activitats específiques que ocupa en el metabolisme dels carbohidrats és la de:

- Emmagatzemar glucogen.

- Convertir galactosa i fructosa en glucosa.

- Elaborar diferents compostos químics.

b) Quant al metabolisme dels lípids, les seves funcions específiques són:

- La formació de la major part de les lipoproteïnes.

- La formació de colesterol i fosfolípids.

- La gluconeogènesis

c) Quant a les proteïnes es refereix, el que el fetge fa és:

- Desaminar els aminoàcids.

- Fabricar urea per a suprimir el amoníac dels líquids corporals.

- Formar la pràctica totalitat de les proteïnes plasmàtiques.

Cal afegir que encara que la major part del metabolisme dels hidrats de carboni i dels greixos es produeix en el fetge, probablement podríem sobreviure si aquesta funció s’interrompés; no obstant això, si el fetge no metabolitzés les proteïnes la persona moriria en pocs dies.

d) Les altres funcions metabòliques del fetge són les de:

- Emmagatzemar vitamines (A, D i B12)

- Emmagatzemar ferro (els eritròcits són destruïts en el fetge)

- Formar les substàncies que intervenen en el procés de coagulació (fibrinògen, protombina, factors VII, IX i X).

-Eliminar o excretar els fàrmacs, hormones i altres substàncies.

4) Activitat protectora i detoxificadora. En el fetge existeixen unes cèl·lules conegudes com cèl·lules de Kupffer -o macròfags- que tenen la funció de fagocitar (ingerir i digerir) paràsits, virus, bacteris i macromolècules. Així el fetge constitueix una barrera per a les toxines i microorganismes procedents de l’intestí.

A més aquestes cèl·lules juguen un paper fonamental en la formació d’antígens durant els processos d’inflamació i infecció perquè són les iniciadores de la immunitat intervinguda per les cèl·lules B i T.

Hi ha altres cèl·lules -les anomenades “cèl·lules de PIT”-, equivalents a grans limfòcits, que tenen també funcions similars pel que brinden protecció contra les infeccions virals.

5) Activitat hematològica. Durant part de la vida embrionària -i en alguns estats patològics en l’adult- es forma sang en el fetge. A més, aquest produeix fibrinogen, protrombina i heparina; i destrueix eritròcits.

Actualment, no existeix cap òrgan o dispositiu artificial capaç d’emular totes les funcions del fetge.